一时间，德·拉木尔小姐把最难堪的侮辱加在于连的身上。她有无限的聪明，在伤害别人的自尊心，使人感觉残酷的伤痛方面，更是举重若轻，娴熟无比。

生平第一次，于连屈服在一种更强更高的智慧和力量面前，这智慧乃是对他的最强烈的憎恨鼓动起来的。他的动摇的想象，这时不但丝毫想不到替自己辩护，反倒轻视起自己来了，他听了这些为摧毁他的自尊心而精心编织出来的刻薄话，自负的心理被打得粉碎，觉得玛特儿说的很有道理，而且说得还不够。

她呢，她为了前几天对他的崇拜而这样惩罚自己，惩罚于连，她的骄傲心理获得了一种快意满足。

她平生也是第一次，可以不假思索，滔滔不绝地将骂他的那些刻薄话冲口而出。这不过是重复八天以来爱情的反对派在她心里说的话罢了。

每一句话都使于连可怕的痛苦增强百倍。他想逃跑，德·拉木尔小姐威风凛凛地捉住了他的胳膊。

“请您注意，”他向她说，“您说得太高声了，隔壁屋里的人都可以听见。”

“那怕什么，”德·拉木尔小姐骄傲地回答，“谁敢向我说听见了我的话？我要一劳永逸地从您那小小的自尊心里清除出它对我的种种念头。”

当于连终于能够离开图书室的时候，他感到如此惊异，反倒不那么觉得痛苦不幸了。“她不再爱我了。”他反复向自己说道，并且高叫出声好像是要把自己的处境告诉自己，“看来她只爱过我八天或十天，而我呢，却要爱她一生一世。”

“难道这是可能的吗？仅仅几天之前，她在我心里还算不了什么，完全算不了什么。”

玛特儿心中充满了骄傲的喜悦。如此她便可以和他永远绝裂！彻底战胜一种如此顽强的倾向，使她万分高兴。她想：“这样一来，这位小先生就会一劳永逸地明白，他没有，而且永远也不会有支配我的权力。”她是如此幸福。因为此时此刻，她心里已经完全没有爱情存在了。

在如此残酷，如此屈辱的一幕之后，对于一个不像于连那样富有热情的人来说，爱情已经是不可能的了。德·拉木尔小姐一刻也不曾忘记她对自己的责任，她向他说的那些令人难堪的话如此的有条有理，他静下心时回想起来，也觉得她骂得很对似的。

在这样惊人的一幕之后，于连首先得出的结论，是玛特儿有无限的骄傲。可是第二天早餐时，他在她面前却是既笨拙又胆怯，在这时之前，他还不曾犯过那样的错误，不论大事小事，他总是明确地知道应该做什么和怎样做，并且实践得很好。

这一天午饭之后，德·拉木尔夫人要他去取一本放在茶几上的小册子，那是一本罕见的、具有煽动性的书，是她的牧师早上悄悄送过来的。于连拿那小册子时，碰倒了一个古旧的、形象丑陋的蓝瓷花瓶。

德·拉木尔夫人站起来，发出一声痛苦的惊叫，走过去抚摸她心爱花瓶的残骸。“这个古老的日本花瓶，”她说道，“是我的姑祖母——谢尔修道院的院长送给我的。那是荷兰人送给摄政王奥尔良公爵的礼物，他又送给了他的女儿……”

玛特儿注视着她母亲的这番举动，看到自己一向讨厌的丑怪的蓝花瓶打碎了，感觉非常快乐。于连既不言语，也不恐慌。他看见德·拉木尔小姐就在他的面前。

他向她说道：“这个花瓶，已经完全毁了。从前曾经一度主宰我的内心的那种感情也是如此，我请您接受我的道歉，对我所做的那些疯狂行为的道歉。”

他扬长而去。

“说实在的，”他离开客厅以后，德·拉木尔夫人说道，“这个索黑尔先生，好像对他刚才做的事情感到很骄傲很满意似的。”

这句语落在玛特儿的心上。“不错，”她暗想道，“我母亲猜得对，这正是他此刻的心情。”只是这个时候，昨天那一幕带给她的欢乐却也终止了。“好啊！一切都结束了！”她故作镇静地自语道，“这是一个大教训！这个错误是可怕的、屈辱的！它将使我这一辈子谨慎小心。”

“难道我说的不是真话吗？”于连心想，“为什么我从前对这个疯狂的女人的爱情现在还在折磨我呢？”

但是这爱情非但没有像他所希望的那样慢慢熄灭下去，反而迅速地增长起来。“不错，她是疯狂的。”他想，“但是难道她因此就不可爱了吗？这世上难道还有比她更美的女人吗？凡是最优雅的文明所能产生的强烈的快乐的东西，不是全部都汇集在德·拉木尔小姐一人身上吗？”这些对往昔的幸福的回忆，占据了他的全部心灵，迅速地摧毁了一切理智。

理智只是徒然地同回忆作斗争，严厉地压抑之后，往往反而增加了魔力。

古老的日本花瓶打碎二十四小时之后，于连无疑是世间最不幸的人。