“您会交出信吗，阿拉密斯？”达尔大尼央问道。

“如果他非要我交出那封信，”阿拉密斯回答，“我会一只手把信交给他，另一只手用剑穿透他的身体。”

“我早已料到您会这样干，所以我站在了您与他中间。”阿多斯说。

“亲爱的阿多斯，”达尔大尼央说，“我佩服您，不过说到底我们理亏。”

“我们怎么理亏了？”阿多斯说，“难道一切属于红衣主教？我觉得，在这个人的思想里，全世界都属于他。难道爱上一个女人也是搞密谋？您爱上一个被红衣主教投入了牢中的女人，您想方设法把她从红衣主教手中救出来，这是您与红衣主教间的一场赌博。而这封信就是您手中的牌，为什么要让您的对手看您的牌呢？这绝对不可以。让他猜吧！但我们能猜到他手中的牌！”

“不错！”达尔大尼央说，“您说的很有道理，阿多斯。”

“既然如此，那就不要再提刚才发生的不快，继续念他表妹写的信吧。”

于是阿拉密斯从口袋里掏出信，三位朋友又凑到他跟前，三个随从重新回到那个酒坛子的周围。

“您只念了一两行，”达尔大尼央说，“还是从头开始念吧。”

“好吧，”阿拉密斯说。お

亲爱的表哥：

我就要动身去斯特内了，我姐姐已把我们的小女佣人送进了加尔默罗会修道院。这个可怜的女孩只好认命，她知道如果生活在别的地方，她就要遇到危险。可是如果我们家的事能像我们希望的话，我相信她会甘冒受到上天惩罚的危险回到她想念的人的身边去，特别是她得知有人一直在想念她。眼下她惟一希望得到的是他未婚夫的一封信。我很清楚这种东西很难从铁栅栏里通过；但我已不只一次为您证明过，亲爱的表哥，毕竟我不是一个太笨的人，我可以负责送这封信。我姐姐感激您对她的殷切而永恒的怀念。她一度感到担心，不过现在她放心了，因为她把她手下的伙计派到那边去了，防止发生什么意外。

再见了，亲爱的表哥，尽可能经常地给我们送来您的消息。我拥抱您。

玛丽？米雄お

“啊！太感谢您了，阿拉密斯！”达尔大尼央叫了起来，“亲爱的康斯坦丝！她还活着，她安全地待在一座修道院里，她在斯特内，斯特内在哪儿，阿多斯？”

“在距阿尔萨斯边境几法里的洛林；一旦撤围，我们可以到那边去转转。”

“那一天很快就要到来了，”波尔多斯说，“因为今晨绞死的一个间谍说拉罗舍尔人已经开始吃皮鞋了。”

“这些可怜的傻瓜！”阿多斯一边说，一边斟了杯甜美的波尔多葡萄酒，“你们是好小伙子。见鬼，您在干什么，阿拉密斯？您要把这封信放进口袋里？”

“对，”达尔大尼央说，“阿多斯是对的，应该烧掉它，但即使烧掉，谁知红衣主教先生还会不会审问纸灰呢？”

“他会那么干的。”阿多斯说。

“那您打算怎么处置这封信？”波尔多斯问道。

“到这边来，格里莫，”阿多斯叫道，“为了惩罚您没有得到允许就说话，您先把这些纸吞下去，然后喝下这杯酒。”

格里莫面带微笑，盯住阿多斯刚斟满的那杯酒，把信纸嚼烂吞了下去。

“太好了，格里莫师傅！现在喝这个，不用说谢谢。”阿多斯说。

格里莫大口大口地喝着杯中的波尔多葡萄酒。

“好了，我们可以放心了。”

与此同时，红衣主教在继续他那忧郁的散步，小胡子一翘一翘的，嘴里嘟嘟囔囔地说道：

“这四个人必须归我所有。”