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爱情呵,为了让我们得到快乐,你什么样的疯狂做不出呢?
——《葡萄牙修女的书简》?
于连将他写的书信重读一遍。晚餐的铃声响起,于连暗想道:“在那位巴黎美人的眼里,我该是多么可笑呀!居然把我所想的如实告诉她,简直就是疯了。不过,也许并不那么疯,在那种情况下,我是理应说真话的。”
“她为什么问起我的私事来了呢?她问那样的问题太不慎重了,即不适合她的身份,也不合体统。我的关于丹东的想法,决不是她父亲雇我来工作的一部分。”
于连来到餐厅,看见德·拉木尔小姐一身重孝,一时好奇,便忘记了生气。而尤其令他惊奇的是,这一家除了她之外,再没第二个人穿孝。
晚餐后,于连已经完全从那纠缠了他一整天的兴奋中解脱出来。碰巧,那位懂拉丁文的院士也在座。“如果像我猜测的那样,”于连想道,“打听德·拉木尔小姐穿孝的事是愚蠢的话,这个人倒是最不会取笑我的。”
玛特儿注视着他,神情很奇特。“这便是这个地方的女人卖弄风骚的态度,正像德·瑞纳夫人向我描述过的那样。今天上午我对她很不客气,我没有让步,跟她聊天。因此我在她心目中的地位提高了。肯定,魔鬼不会吃亏的。不久,她那看不起人的高傲性格便会向我报复的。随她的便。我失去的那个人是多么不同呵!她有怎样可爱的性格呵!她是多么天真啊!我比她更早知道她的想法,我看得见她的思想是怎样诞生的,在她心里,我惟一的竞争对手,就是她对她的孩子们的死亡的恐惧。这是一种合乎情理的自然的感情。对我来说,甚至也是可爱的,虽然它给我带来痛苦。我真是个蠢物。我从前对巴黎所抱的种种想法使我不能正确的认识这个崇高的女人。”
“多么不同呵,伟大的天主!在这里我找到了什么呢?冷酷而高傲的虚荣和各种各样的自尊心,除此之外就什么也没有了。”
晚餐完毕,众人离座。于连向自己说道:“别让别人把我的院士拉走了。”大家动身往花园里去,于连走近他身边,摆出一副温和恭顺的样子,附和着院士,对《欧那尼》的成功上演表示愤慨。
“若是我们还处在密诏的时代就好了!……”他说。
“那他就不敢了。”院士叫道,做了一个塔尔玛式的手势。
在谈到一朵花的时候,于连引用了维吉尔《农事诗》中的一些句子,并说任何人的诗都无法与德利尔神父的诗媲美。总而言之,他想方设法,百般奉承这位院士。然后,他用一种最漫不经意的态度问他道:
“我想德·拉木尔小姐一定是继承了哪位伯父的遗产,这才为他戴孝。”
“怎么!”院士突然停住,对他说道,“您在这个家庭里生活,难道竟不知道她的这个怪癖?事实上,奇怪的是她母亲居然允许她这样做。我们背后说时,这个家庭里的人,意志力并不是很强的,玛特儿一个人的意志力超过了他们所有人,实际上支配着他们,今天是四月三十日。”院士说到这里停住了,意味深长地盯着于连。于连微微一笑,尽力做出一副会心的样子。